Perita em perfil criminal do FBI, a agente especial Illeana Scott (ANGELINA JOLIE) não confia nas técnicas tradicionais de solução de crimes para decifrar os mistérios de uma mente assassina. Sua abordagem intuitiva, não-convencional, é muitas vezes o único meio de descobrir a identidade dos assassinos para que a polícia os capture. Quando detetives de Montreal, no Canadá, que investigam um homicídio, solicitam o auxílio de alguém de fora para entrar na mente de um astuto assassino, a agente Scott passa a atuar no caso. Ela pressupõe que o assassino, que muda como um camaleão, é um “rouba-vidas”, isto é, assume a vida e a identidade de suas vítimas. À medida que aumenta a pressão para a captura do ardiloso assassino, os métodos nada ortodoxos de Scott a distanciam dos policiais canadenses, que se sentem ameaçados por seu talento incomum. Seu comportamento aparentemente frio esconde uma intensa paixão pelo trabalho, e ela sempre trabalha melhor sozinha. Mas quando uma atração inesperada a lança num complicado envolvimento amoroso, a renomada especialista começa a duvidar de seus instintos apurados. Sozinha numa cidade estranha sem ninguém em quem confiar, a agente Scott se vê numa jornada perversa e aterrorizante, cercada de suspeitos num caso que se tornou assustadoramente pessoal...