São Francisco, 1928. Aos 30 e poucos anos, Dashiell Hammett (Frederic Forrest) já se aposentou de seu trabalho como detetive da famosa agência Pinkerton e leva uma vida complicada, com pouco dinheiro e muitos problemas. Tuberculoso e alcoólatra, Hammett sobrevive com o pouco que ganha escrevendo his..
Stanley Moon (Dudley Moore) é um cozinheiro no Whimpy Burger,
localizado em Londres, que está totalmente apaixonado por Margaret
Spencer (Eleanor Bron), uma garçonete que ali trabalha. Sem esperanças
de ver seu amor concretizado, Stanley pensa em se matar, mas Satanás
(Peter Cook) vai ao seu enc..