O filme segue dois oficiais do exército (Ben Foster e Woody Harrelson) confrontados com a tarefa nada agradável de notificar os entes queridos dos soldados caídos. Os dois homens formam um improvável vínculo que é ameaçado quendo um dos oficiais se sente atraído por uma jovem viúva (Samantha Morton)..
Em 1940, um fazendeiro negro chamado Dan Brandley foi abatido a tiro na rua principal de Conroe, no Texas, em pleno dia. Apesar do seu assassino branco ser bem conhecido dos habitantes da localidade, ninguém foi levado a tribunal. Quarenta anos mais tarde, o seu neto Clarence descobre o corpo violad..